Na de tweevoudige overwinning van vorige maand in de 1000 km van Silverstone heeft Peugeot Team Total ook gewonnen in de tweede wedstrijd van de Intercontinental Le Mans Cup 2010, de 1000-mijlsrace op het Amerikaanse circuit Road Atlanta. Deze wedstrijd, die beter bekend staat als Petit Le Mans, werd gewonnen door Stéphane Sarrazin, Franck Montagny en Pedro Lamy. Met hun Peugeot 908 HDi FAP legden zij de 1000 mijlen (394 ronden) af in iets meer dan negen uur. Teamgenoten Anthony Davidson, Alexander Wurz en Marc Gené finishten in dezelfde ronde op een minuut achterstand als tweede. In de dit jaar nieuw ingestelde Intercontinental Le Mans Cup gaat Peugeot met een comfortabele puntenvoorsprong de laatste race in, de 1000 km van Zhuhai in China, op 7 november aanstaande.
De twee 908 dieselprototypen waren voor de Amerikaanse marathonwedstrijd al de snelste in de kwalificatie, waarbij Davidson de pole position achter zijn naam zette. Na de (aanvankelijk) natte omstandigheden in de trainingen verbeterde het weer en zou de wedstrijd zelf een van de snelste worden in de 13-jarige historie van Petit Le Mans. Dit ondanks negen interventies van de safety car vanwege aanrijdingen en crashes, waardoor het tempo gemiddeld een keer per uur voor enige tijd drastisch omlaag ging.
44 auto’s kwamen aan de start van het evenement op het bochtige, glooiende circuit in de staat Georgia, waardoor het drukke verkeer meer dan eens voor problemen zorgde. Alexander Wurz legt uit waarom. “Zodra je na een aantal ronden als koplopers aan de staart van het peloton aansluit, heb je elke honderd meter wel een langzamere deelnemer te passeren. En dat gaat dus continu zo door. Het is spitsroeden lopen, want de snelheidsverschillen tussen de prototypen en GT’s zijn groot. Je wilt zo min mogelijk tijd verliezen bij het passeren, maar tegelijkertijd kun je ook niet overhaasten. Je weet namelijk niet altijd of de voorligger jou gezien heeft en dan nog – of hij bijtijds ruimte maakt... Zelfs in de donkere uurtjes, in het licht van de koplampen, moet je er rekening mee houden dat een achterblijver onverwacht de deur voor je neus dicht gooit.”
De foutloze stuurbeurten van de Peugeot coureurs, de optimale preparatie van de auto’s en de perfecte strategie van het team maakten echter dat de snelle diesels zonder onvoorzien oponthoud de lange race tot een goed einde wisten te brengen. Saai was het allerminst, want de Peugeots vochten zeven uur lang om de leiding met de Audi R15 van Rinaldo Capello, Tom Kristensen en Allan McNish, tot Capello een ongeplande pitstop moest maken en de aansluiting verloor. Daarna was het voor de Fransen een kwestie van beide auto’s heel houden tot het vallen van de finishvlag. Voor Sarrazin en Montagny werd het de tweede achtereenvolgende Petit Le Mans zege; Peugeot boekte bovendien de tweede Amerikaanse triomf dit seizoen, na de overwinning in de 12 Uren van Sebring afgelopen maart.
| < Vorige | Volgende > |
|---|
